记录种下去的第七天，根里的光变了。不是暗金色，是“白”。白得像雪，但比雪亮。亮得刺眼。塔格站在树下，用手挡住眼睛。光从他指缝里漏进来，照在他的脸上，像刀割。根在哭。不是人的哭，是“震”。震得地面在颤，树上的花在落。艾琳的脸在花里晃，不是笑，是“听”。她在听根在说什么。

        “艾琳。根怎么了？”

        花里的艾琳没有回答。她在听。听了好久。

        “根在读创始者的记忆。读到了疼。疼得哭了。”

        怀特从飞艇翅膀下走过来，手里没有东西。他的眼睛里有血丝，嘴唇干裂。他走到树根边，蹲下来，把手按在上面。根在他手心里跳，跳得很快。他在听，听创始者在说什么。

        “怀特。听到了吗？”

        怀特的脸白了。“听到了。他在说——对不起。说了很多遍。说了一万年。”

        赫伯特从树下站起来。他的腿还在抖，但他站着。他握着塔格的短剑，剑刃上的光在闪。

        “创始者不只是愧疚。他还有忠诚。对艾琳娜的忠诚，对第九回响的忠诚，对自己的理想的忠诚。忠诚让他造了伊甸。忠诚让他害了那么多人。忠诚让他不敢回头。”

        塔格把短剑从赫伯特手里拿回来，插在地上。

        “忠诚不是错。错的是忠诚的对象。”

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