锐爪站在那东西的背上，砍刀一次又一次地劈下去。那些空间裂缝在她刀刃上炸开，把那东西的身体一块一块地切下来。但它太大了。她切下一块，又长出两块。她砍出一道伤口，又裂开十道。她在被它吞噬。那些暗红色的液体溅在她身上，渗进她的皮肤里，渗进她的血管里，渗进她的灵魂里。她看到了那些人的记忆——溺水，窒息，黑暗，绝望。他们在水里挣扎，喊救命，喊妈妈，喊老天爷。没有人来。海水灌进他们的肺里，灌进他们的胃里，灌进他们所有的洞里。他们沉下去，沉到很深很深的地方，沉到阳光照不到的地方，沉到被遗忘了一千年的地方。

        “锐爪！”露珠的声音从船上传来。

        祖灵的歌谣在海面上回荡。金色的光芒从露珠胸前的骨片里涌出来，像潮水，向那东西涌去。被光芒照到的部分，那东西的身体开始崩解。不是以前那种缓慢的、会长出来的崩解，而是彻底的、不会再生的崩解。那些灰白色的碎片化作粉末，那些暗红色的纹路化作灰烬，那些被吞噬的记忆化作光点，飘向天空。

        那东西在尖叫。不是痛苦的尖叫，是愤怒的尖叫。它不想死。它好不容易才从海底浮上来，好不容易才找到这些活着的人，好不容易才尝到记忆的味道。它不想回去，不想回到那片黑暗的、冰冷的、什么都没有的海底。

        它的身体开始膨胀。那些裂缝扩大了，暗红色的光从里面涌出来，照亮了整片海。它要炸了。不是自杀，是繁殖。它要把自己炸成无数片，每一片都会变成一个新的它，飘向四面八方，飘向那些还有活人的地方。

        索恩的左眼在跳。永眠回响在告诉他，如果这东西炸了，这片海就完了。那些碎片会飘到林恩，飘到北境，飘到东境，飘到南境，飘到西境。它们会钻进那些活着的人的身体里，吃掉他们的记忆，吃掉他们的灵魂，吃掉他们所有的东西。它们会让那些死去的人，再死一次。

        “不能让它炸。”索恩的声音沙哑得像冰层断裂。他冲上去，左手雷暴审判，右手永冻葬礼。雷电和冰霜同时轰在那东西身上，炸开一团刺眼的白光。那东西的身体开始龟裂，那些暗红色的光从裂缝里涌出来，但它没有炸。索恩的冰霜把它冻住了，冻成一座冰山。冰山在海上飘着，很大，大得像一座小岛。里面封着那东西，封着那些暗红色的光，封着那些被吞噬的记忆。

        索恩跪在船头，大口喘气。他的脸色白得像死人，他的左眼看不见了，他的右眼也只能看到模糊的影子。他的风暴回响和永眠回响都枯竭了，像两口被抽干了的井。但他没有倒下。他只是跪在那里，看着那座冰山，看着那些被封在里面的暗红色光芒。

        “快走。”他说。“我冻不了它多久。它太热了。那些冰，很快就会化。”

        巴顿冲进船舱，拉起风帆。他的右手还是古铜色的，指节粗大，掌心粗糙，但很有力。他拉着绳子，一块一块地把帆升起来。船动了，很慢，很慢，像一只受了伤的鸟，在海上挣扎着飞。

        那座冰山在裂。那些裂缝从底部向上蔓延，像树的根系，像蜘蛛网，像一张正在张开的嘴。暗红色的光从裂缝里涌出来，越来越亮，越来越热。冰在化，水在沸，海面上冒起了白色的蒸汽。

        “快！”巴顿吼。

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