于是他问：“那两人什么来头？”

        “此二人，一是康庄驿驿丞魏承祚族弟，唤作魏继祥；另一个是南旺缙绅，唤作郑持严。那魏继祥倒还好对付，可郑持严是个财大气粗的主儿，想跟他争这缺，难哩！”

        赵诚明察言观色，发现汤国斌不是故作为难，而是沮丧，似乎单方面认为己方没有任何竞争力，有了放弃的意思。

        张忠武不感兴趣，同时自觉帮不上忙，在一旁继续练枪。

        赵诚明笑了：“财大气粗，不等于大方。这康庄驿巡检一职，如今我非要不可！”

        汤国斌一愣：“如何争？”

        “先别急，咱们来捋一捋。”赵诚夫掰着指头说：“地方官员干预人事的，主要是保举权。只要给了好处，他们或许会把三人的名字都举荐上去。除了应当给的银子外，每人送两面镜子，确保他们会倾向我们。现在你说说看，吏部那边谁才是真有实际决定权的人？”

        汤国斌想了想：“文选司乃吏部四司之首，吏部尚书虽为长官，可实际文选司郎中可一言而决。”

        “那好，除了正常给银子，再送他两面镜子，一颗宝珠，一床珊瑚绒毯子做礼物。”

        珊瑚绒这词儿听着就唬人，练枪的张忠武立即问：“官人，珊瑚绒毯子是啥？”

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