也就在这时，一名身着帝国信使制服的军官匆匆穿过人群，在老院长耳边低语了几句，并递上了一份盖有雄鹰火漆印的命令。

        老院长脸上的错愕迅速被一抹凝重所取代，他看了一眼命令，又复杂地看了一眼张无忌。

        “北境军团急令，”老院长声音干涩地宣布，“帝国遭遇极寒天灾，北境防线压力剧增，征调所有达到白银阶位的后备役人员及有特殊才能者，即刻前往断头关报道。飞空艇……一刻钟后起飞。”

        命令来得如此巧合，仿佛一只无形的大手早已布好了棋局。

        张无忌嘴角微微勾起。

        教廷想搬救兵，帝国却先下手为强了。

        相较于教廷那套虚无缥缈的信仰审判，帝国显然更讲究实用主义——管你是什么道，拉到战场上遛遛，是骡子是马，一试便知。

        这正合他意。

        “走吧。”他淡淡地吐出两个字，率先转身，向着地面走去。

        凯尔、艾拉等二十人没有任何犹豫，如同最忠诚的亲卫，紧紧跟在他的身后，留下老院长和脸色铁青的主教，在原地感受着那股扑面而来的决绝。

        军用飞空艇的甲板在脚下发出有节奏的轻微震颤，巨大的炼金熔炉在船体深处发出沉闷的咆哮，灼热的气流混合着一丝臭氧的味道，从格栅中丝丝缕缕地渗出。

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