秦老夫人静静听着，未置一词，只是那目光中的不赞同与忧色甚重。她哑声道：“雅章啊，何至于此？老身见皇帝待你伯父、叔父、长兄态度如旧，并没有你说得这般严重啊。”

        太后冷着脸道：“我与皇上朝夕相伴六载，难道不如你们了解他？”

        秦老夫人见太后这般说，瞧了两眼她的脸色，看着宋家全力培养、如今却似乎越发难以掌控的孙女，秦老夫人沉默着不再提起此事，转而说起另一事：“你九叔前几日从杞州归京了。他带回了两位族中精心教养的姑娘，皆是嫡系一脉，品貌才德，俱是上选。其中一位，名唤静仪，论辈分是你的堂侄女，年方二八。”

        秦老夫人目光微凝，缓缓道：“那孩子眉眼气度间，有几分你年少时的影子，沉静雍容，举止有度。更难得的是，其八字经高人推算，乃极贵之格，凤隐其中。开春之后，选秀势在必行。老身与你叔伯们商议，意欲将此二女，送入宫中由皇帝挑选。若宋静仪若真有凤命，或许正是天意成全，延续我宋氏荣光之时。”

        太后在听到“颇有几分你年少时的影子”及“凤隐其中”时，眉心几不可察地蹙动了一下，一股复杂情绪骤然涌上，迅速转化为抵触与讥诮。

        她嘴角勾起一抹浅浅弧度，声音带着显而易见的疏离与嘲讽：“哦？看来是宋家觉得，这深宫之中，只有我一人姓宋，已然不够了？”

        她目光扫过祖母沉静的脸，“既然连八字都合算停当，人选也已敲定，族中想必早已议决，又何须再来知会我？”

        这话语夹枪带棒，怨怼之意几乎不加掩饰。秦老夫人先是一怔，随即那双阅尽沧桑的眼眸中掠过愕然与不解。

        她眉头微蹙，声音依旧平稳：“娘娘何出此言？当年决意扶持六皇子时，家里人商议好了，将来皇后也得出自宋家，彼时你亦是颔首认同的。如今，不过是在践行当年之约罢了。”

        这话让太后呼吸微微一滞，有一瞬间的愣神。

        彼时姜玄还只是深宫角落里一个阴郁沉默的少年，是她与宋家选中的一枚棋子。

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