薛嘉言见她羞得厉害，知道她脸皮薄，也不再继续打趣，笑着转了话题，两人又说起闲话。

        正说着，棠姐儿被奶娘领了进来，规规矩矩地给郭晓芸行了礼，奶声奶气地叫“郭姨母”。郭晓芸看到乖巧可爱的棠姐儿，眼神都软了，拉着她的小手玩了一会儿。

        等棠姐儿被奶娘带下去睡午觉了，薛嘉言想起关于父亲的事，她犹豫了一下，看向郭晓芸。郭晓芸与徐大哥当年鹣鲽情深，是出了名的恩爱夫妻，或许……她的想法能给自己一些参考。

        “郭姐姐，”薛嘉言斟酌着开口，语气带上了一丝迟疑，“我……有件事想问问你。只是打个比方，你别多想。”

        “嗯？什么事？你说。”郭晓芸见她神色认真，也坐直了身子。

        “假如……我是说假如，”薛嘉言慢慢说道，“我在外头，偶然看到徐大哥……他养了外室，甚至可能有了孩子。这件事，只有我知道。你说，我是该告诉你，还是……不告诉你比较好？”

        郭晓芸显然没料到她会问这样一个问题，整个人都愣住了，脸上的红晕迅速褪去，浮现出惊愕与深思。她下意识地反问，声音有些紧绷：“嘉言，你怎么突然问这个？难道是戚……”她以为是薛嘉言发现了戚少亭生前有什么不轨，如今守寡了才后知后觉地难受。

        薛嘉言立刻摇头，打断她的猜想：“不，与他无关。我只是……只是想听听你的看法。毕竟，你和徐大哥当年那样好。”

        郭晓芸见她说得恳切，神色不似作伪，这才稍微松了口气，但眉头却微微蹙了起来。她沉默了片刻，端起已经微凉的茶盏，轻轻啜了一口，似乎在整理思绪。

        “要不要告诉……”她放下茶盏，目光变得有些悠远，仿佛透过眼前的虚空看到了过去的自己，“我觉得，得看是什么时候，看那个‘我’，处在什么样的境地。”

        她顿了顿，缓缓道：“若是那时候的我——没有娘家可靠、全副身心都系在夫君身上，也没有谋生的手段——你若是告诉我，我除了哭，除了日夜煎熬，把自己折磨得形销骨立之外……我敢做什么呢？我不敢离开他，因为我离开了他，可能根本活不下去。那样的‘知道’，除了给我带来无尽的痛苦和绝望，让我余生都活在猜忌和怨恨里，还有什么用呢？所以，若是那时候的我，我宁愿不知道，至少……没那么痛苦。”

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