然而，平静的水面下，暗流已然开始涌动。

        正月初五，年节的气氛依然浓郁，戚家门前却停了一辆不起眼的青帷小车。车上下来一位三十许人、衣着素净却气度沉稳的女子，通传后，言明是宫中女官，奉太后口谕，特来传旨给薛宜人。

        薛嘉言心中猛地一沉，面上却竭力维持镇定，将女官迎入正厅。那女官并不多言，只清晰传达：明日正月初六，命妇循例入宫向太后贺岁请安，太后特旨，薛宜人亦需入宫觐见。

        送走传旨女官后，薛嘉言心绪不宁，立刻让拾英设法联系了张鸿宝。张鸿宝的回话很快递了进来，只有寥寥数字：“主子宽心，照常进宫即可，不会有什么危险。”

        话虽如此，这夜薛嘉言辗转反侧，并未睡好。

        正月初六，天色未明，薛嘉言便起身梳洗。她换上了五品宜人的命妇礼服，戴了一套低调的头面。

        镜中的她，端庄规整，却也刻板老气，与她平日里的灵动清丽判若两人，力求泯然于众。

        马车抵达太和门外，薛嘉言随着其他命妇的队伍，步行至宫门前等候传召。清晨的寒风凛冽，刮在脸上生疼。她垂首敛目，站在人群靠后的位置，尽量降低自己的存在感。

        就在她默默观察周遭时，视线不经意间与不远处另一队命妇中的一道目光撞了个正着。

        是高氏。

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