原来临近年关，下朝后，他将五城兵马司指挥使杨泰华单独留下，细细询问年节期间京畿巡防、火患防范、市井治安诸事。杨泰华一一禀明，姜玄便要跟他微服出去巡查一番。

        杨泰华大惊，连忙劝阻：“陛下万金之躯，岂可轻涉市井？”

        “无妨。”姜玄已起身，“就当散散这连日的闷气。”

        于是，一行人悄然出宫，混入市井。姜玄身着便服，只随杨泰华及几名便衣侍卫沿街巡查，其余暗卫则伪装随侍左右。

        行至小翠湖，姜玄听见那里果然人声鼎沸，又见人潮涌动，便过去查看了一番。

        满场欢笑的人群里，姜玄的目光很快就被一大一小锁定了。

        冰场中央，一辆朱漆冰车正被一名高大男子牵引疾驰。车上坐着个穿红袄的小姑娘，双颊冻得通红，笑声清脆如铃，正是棠姐儿。

        瞧见棠姐儿，姜玄心头一软，随即又是一紧。

        他下意识在人群中搜寻，目光掠过卖糖人的老翁、倚栏观戏的妇人、嬉笑追逐的少年……最终，落在湖畔一株枯柳下。

        那里站着一个女子，带着帷帽，轻纱撩起来了，眼睛看着冰场上飞驰的人，不时低头与身旁夫人低语什么。

        姜玄顺着她的眼神看过去，自然知道她在看谁。

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