定夺既定，礼部顿时忙得人仰马翻。祭祀器具、銮驾仪仗、文武随员，一应事务需在短短两日之内安排妥当。

        第三日一早，天刚蒙蒙亮姜玄亲自率领百官，浩浩荡荡前往皇陵。

        銮驾行至半路，薛嘉言始终坐立不安，望向天寿山的方向，忧心忡忡：“陛下，孩子们还在天寿山，那里蛇虫鼠蚁遍地，更有猛兽出没。那些人护得住他们吗？”

        姜玄见她如此担忧，心中亦是百爪挠心。

        他伸出手，紧紧握住薛嘉言冰凉的手，掌心温热，语气故作镇定：“言言放心，吉人自有天相，他们都是有福气的孩子。”

        话虽如此，他自己内心却焦虑得不行。天寿山广袤无垠，若真有个三长两短，他纵有滔天权势，也追悔莫及。

        与此同时，天寿山深处的隐秘山洞外。

        夏日正午，毒辣的太阳炙烤着大地，连蝉都没了气力鸣叫，三个孩子又热又饿，无精打采地依偎坐在一起。

        棠姐儿舔了舔嘴唇，有气无力地拉了拉应舒的衣角，小声道：“姐姐，我好饿啊……肚子一直在叫，好难受。”

        应舒闻言，伸手摸了摸那个早已空空如也的干粮袋子，脸色一沉，轻声安抚道：“再忍一忍。按计划，送粮的人今日理应就能到。”

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