“有什么不一样？”王建国打断他，“就因为你那个什么陆师傅算了个数？陈默，我告诉你，这世上会算数的人多了去了！要是算数就能发财，数学家个个都是百万富翁！”

        陈默沉默了。他知道王建国是好意，是真心为他担心。但这种好意此刻成了阻碍，成了他必须跨过去的坎。

        “王叔，”他抬起头，直视王建国的眼睛，“我在您这儿干了两个月，从来没请过假，没出过差错。您说过，我踏实肯干。现在我就求您一件事：预支我下个月工资，七十块。就算我亏了，我也继续在这儿干，干到还清为止。”

        王建国盯着他看了很久。厨房里的蒸汽弥漫开来，在两人之间形成一层薄薄的雾障。墙上的老式挂钟滴答作响，秒针一格一格地跳动，声音在寂静中显得格外清晰。

        “七十块，是吧？”王建国终于开口。

        “是。”

        王建国转身走回收银台，打开抽屉，数出七张十元钞票。他没有立刻递给陈默，而是把钱放在柜台上，手指按着。

        “陈默，这话我只说一次。”他的声音很低，但每个字都像钉子一样钉进空气里，“这七十块我给你，是因为我看你这两个月确实不容易，起早贪黑，从没抱怨。但我告诉你——如果这笔钱亏了，你就给我彻底死了炒股的心。老老实实学手艺，将来开个自己的包子铺，比什么都强。”

        陈默的喉咙发紧。他点点头，伸手去拿钱。王建国的手没有松开，钞票在他们之间绷直。

        “想清楚。”王建国最后说了一句，然后松开了手。

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