陆时衍推开了一间空着的调解室。这是一间没有窗户的小房间，一张长桌，几把折叠椅，墙角堆着两箱没拆封的矿泉水。日光灯管发出轻微的嗡嗡声，照得所有人的脸色都泛白。

        “先坐。”他把公文包放在桌上，从箱子里抽出三瓶水，一人一瓶。薛紫英接过水的时候，手指不小心碰到了他的手背。两个人都顿了一下，然后各自收回。动作很轻，像是在避让一件易碎的东西。

        苏砚看见了。她没说话，拧开瓶盖喝了一口，然后把水瓶放在桌上，瓶底在桌面上磕出一声轻响。这一声响像是某个开关，把调解室里的沉默敲开了一道缝。

        “我来说吧。”薛紫英的声音很低，但在这个小房间里，每一个字都听得很清楚，“周砚秋背后的人，不是明盛资本。明盛只是一层壳。”

        她拧开水瓶，没喝，只是握着，手指在瓶身上来回摩挲。

        “七年前我离开律所，不是因为我找到了更好的工作。是周砚秋安排我走的。他说我在律所待着太屈才——那只是借口。真正的原因是，他需要一个人，不在律所的名册上，却可以随时调用律所的资源。一个外人，来干那些律所不方便出面的事。”

        “比如？”陆时衍问。

        “比如在境外注册空壳基金，用来倒手苏氏科技当年的资产。比如以第三方的名义收购那些从苏氏科技剥离出来的子公司，把它们打包卖给真正的买家，中间的差价走离岸账户。一笔笔做下来，苏氏科技被拆成了十一个独立实体，分散在五个国家，彼此的股权关系被层层嵌套，没人能追查清楚。”

        她停了一下，抬头看苏砚，眼神里有一种说不清的东西——不是愧疚，是比愧疚更重的东西，是那种“我把你家的遗物拆开卖给了别人，现在我把清单带回来了”的沉重。

        “你父亲当年不是经营不善。他是被人从内部掏空了。掏空他的人不止周砚秋一个。他的合伙人在最关键的时刻撤资，他的财务总监在审计前失踪，他的核心技术被提前申请了专利——申请人那一栏，写的是另一家公司的名字。这些事，没有一个人是干净的。”

        苏砚坐在薛紫英对面，一动不动。她的脸上没有表情，不是装出来的平静，而是那种被真相击中时来不及做表情的空白。她想起父亲破产那年，她还在上初中。有一天放学回家，看到父亲坐在客厅里，面前的茶几上放着一杯凉透的茶。父亲对她说：“砚砚，爸爸的公司没了。”她问为什么，父亲笑了笑，说：“因为爸爸太容易相信别人了。”

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