“那算什么呀！”老夫人打断他，“没名没分的，还是个蒙古人。王侯爷如今身份不同了，屋里没个像样的女主人怎么行？传出去也不好听。再说了，那女子远在关外，又有了身子，一时半会儿也来不了京城。侯爷一个人在京城，总得有人照顾。”

        张维贤睁开眼，想了想。他不是老夫人那种纯粹出于关心和喜爱的想法，他想得更深一些。王炸如今圣眷正隆，手握强兵，本身能力又强得离谱，将来前程不可限量。如果能跟他结亲，对英国公府来说，绝对是稳固地位甚至更进一步的大好机会。这是真正的强强联合。以前他还觉得王炸出身低，现在谁还敢提这个？战功就是最好的出身。

        “夫人的意思是……”张维贤看向老妻。

        “我上次就想给他说媒，被他混过去了。这次可不能由着他。”老夫人见丈夫不反对，来了精神，“咱们张家，旁支里适龄的姑娘总有吧？挑一个品貌俱佳、性子好的，过继到咱们名下，认作女儿，再许给王侯爷，这不就是亲上加亲？王侯爷对之极有救命授艺之恩，对咱们府上也有大恩，咱们把最好的姑娘嫁给他，也显得咱们诚心不是？”

        过继本家侄女认作女儿，再嫁出去，这是高门大户联姻时常用的手段，既能确保姑娘出身“高贵”，符合门第，又能让姻亲关系更加紧密。张维贤沉吟片刻，缓缓点头：“夫人此言有理。王炸此人，重情义，并非攀附权贵之辈。若以寻常勋贵女子许之，他未必看得上眼，反而显得咱们市恩。若以咱们‘女儿’的身份出嫁，既有体面，又全了情分。只是这姑娘人选，须得仔细斟酌，务必人品端方，容貌出众，性子也要柔顺懂事才行。王炸那小子，看着随和，骨子里傲得很，一般的庸脂俗粉，怕是入不了他的眼。”

        老夫人见丈夫同意，喜上眉梢：“这个你放心，我早就琢磨过了。咱们本家三叔公那一支，有个孙女，名叫清婉，今年刚满十七。那孩子我见过几次，真是没得挑！模样就不用说了，我活了这么大岁数，还没见过比她更齐整的姑娘，就跟画里走出来的仙女似的。性子也好，温柔娴静，知书达理，针线女红样样出色，还读过些诗书，不是那等轻狂浮躁的。前两年及笄后，来说媒的都快把她家门槛踏破了，有侯爵家的公子，有尚书家的少爷，可这丫头心气高，一个都没点头，说是要找个……找个她看得上眼的英雄人物。她爹娘宠她，也由着她，这不就耽搁到现在。咱们若是开口，过继到名下，再许给王侯爷这样的少年英雄，想必那孩子自己也是愿意的。”

        张维贤对那个本家侄孙女有点印象，似乎确实是个极出色的。他点点头：“既然夫人觉得好，那便去办。先跟她父母透个气，若他们同意，就把清婉接进府来住些日子，也让她和王炸见见面。此事不宜张扬，先私下里进行。”

        老夫人连连答应，心里已经开始盘算接人、准备见面、置办嫁妆等一系列事情了。她越想越觉得这事靠谱，王炸那孩子要人才有人才，要本事有本事，现在是侯爷，以后说不定能封公！清婉嫁过去，就是侯爷夫人，甚至是国公夫人！英国公府也能和王炸绑得更紧，这可是天大的好事。

        第二天，老夫人就派人悄悄去本家三叔公府上接人。那边一听是英国公夫人要接清婉小姐过府小住，哪有不答应的道理？很快，一顶小轿就从侧门悄无声息地进了英国公府。

        又过了两日，老夫人瞅了个机会，孙承宗被宫里叫去议事，王炸在花园里看张之极教小世泽练武。她带着一个姑娘，笑吟吟地走了过去。

        “侯爷，练着呢？”老夫人招呼道。

        王炸回头，看见老夫人，忙拱手行礼：“老夫人。之极在教世泽扎马步，我看着玩玩。”

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