基隆的街道狭窄拥挤，两旁是低矮的日式木屋和砖瓦房，偶尔可见战争留下的残垣断壁。板车吱吱呀呀地穿过街市，空气中飘荡着鱼丸汤、卤肉饭和煤球炉的气味。行人熙攘，小贩叫卖，人力车穿梭，看起来与往常并无不同。

        但林默涵的神经并未放松。刚才码头那一幕，绝非偶然。那个中山装男人的眼神，带着审视和怀疑。水果摊的“意外”，时机过于巧合。是组织安排的掩护？还是“影子”那边察觉了危险，用这种方式示警？

        无论是哪种，都说明一件事：他，以及这条情报线，可能已经引起了敌人的注意。魏正宏的网，正在收紧。

        板车拐进一条相对僻静的后街，在一家不起眼的颜料铺后院停下。这里是“陈记颜料行”在基隆的一个临时周转点，店主是老关系，信得过。林默涵和店主一起，将十桶颜料卸下车，搬进后院一间堆放杂物的小库房。

        付了车钱，打发走车夫，林默涵关上库房的门。室内光线昏暗，只有一扇小窗透进些许天光。空气里弥漫着灰尘和旧木料的气味。

        他没有立刻去动那桶特殊颜料，而是先将其余九桶普通颜料检查了一遍。桶盖密封完好，桶身没有异常撬动痕迹。他仔细检查了桶底的缝隙和桶身的接缝处，确认没有被动过手脚，也没有被放置窃听装置的可能——这是“老渔夫”教他的基本反侦查程序。

        然后，他才将目光投向那桶编号“CH-C-0732”的木桶。

        木桶看起来与其他九桶一般无二，深褐色，桶身箍着三道铁箍，桶盖用蜡密封。他凑近，仔细闻了闻，只有赭石颜料特有的、略带土腥的矿物气味。他用手轻轻敲击桶壁不同位置，倾听声音。在靠近桶底三分之一处，敲击声有极其细微的空洞感，若非刻意寻找且听觉敏锐，几乎无法察觉。

        就是这里了。

        他取出一把薄而坚韧的短刀——这是伪装成裁纸刀的专用工具——小心翼翼地沿着桶身一块略微不平整的木板边缘切入。刀刃很薄，切入木板的缝隙，轻轻撬动。一小块经过伪装的夹层木板被撬开，露出一个约莫巴掌大小、两指深的隐秘空间。

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