晚上七点四十分，沈墨撑着一把黑色油纸伞，走进盐埕区狭窄的骑楼巷道。雨水在青石板路上汇聚成涓涓细流，倒映着街边茶楼透出的昏黄灯光。他穿着深灰色长衫，腋下夹着一卷用油布包裹的账本，看起来就是个寻常的生意人。

        大沟茶楼是高雄老字号，三层木制建筑在风雨中吱呀作响。一楼大厅坐满了茶客，说书人正讲到《三国演义》中“草船借箭”的章节，惊堂木一拍，满堂喝彩。

        沈墨径直上了二楼，在临窗的雅座坐下。这个位置能看清茶楼正门和后面的小巷。他要了一壶铁观音，两碟点心——花生米和绿豆糕，这是与老吴约定的暗号。

        八点整，楼梯口传来熟悉的咳嗽声。

        老吴穿着海关制服，帽子压得很低，手里提着一个湿漉漉的公文包。他五十出头，脸上布满海风刻出的皱纹，是高雄港的老资格，也是沈墨发展最早的情报员之一。

        “沈老板，久等久等。”老吴在对面坐下，摘下帽子抖了抖雨水，“这鬼天气，出门真是不便。”

        “吴科长冒着雨来，沈某感激。”沈墨给他斟茶，动作不疾不徐，“您说要重新核验单据，不知道是哪里出了纰漏？”

        两人的对话正常得像是真正的公务往来。老吴从公文包里取出文件夹，翻开时，沈墨看到纸张边缘有用铅笔做的细微记号——那是情报的位置。

        “上个月十五号出口马尼拉的那船糖，”老吴指着表格上的一行数字，“菲律宾海关反馈说重量对不上，少了三吨。我查了装船记录，那天是‘顺风号’承运的，对吧？”

        沈墨点头，手指在茶杯边缘划过。老吴用“三吨”暗示情报等级为最高，“顺风号”则是地点代号——指的是左营海军基地。

        “我记得那天码头确实有些混乱，”沈墨顺着话说，“有军舰靠港，征用了三号泊位，我们的货是临时改到五号泊位装船的。”

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