接下来的一个小时，黄片姜讲了一个离奇的故事：他出身一个古老的玄厨世家，师从一位隐居深山的厨道大师。但三年前，师父突然性情大变，开始研究“邪厨之术”——不是用美食造福于人，而是用烹饪下咒、下蛊、下毒。黄片姜试图阻止，被师父下了“梦魇蛊”，逐出师门。

        “我这三年走遍大江南北，找遍了所有自称能解蛊的人。”黄片姜说，“但没人能解。直到听说这里有个小厨师，能用食材激发异能——我想试试。”

        巴刀鱼本来想拒绝。他连“蛊”是什么都不清楚，怎么解？

        但黄片姜拿出了一样东西：一块巴掌大小的玉牌。玉牌通体翠绿，正面雕着一把菜刀和一口锅的图案，背面刻着两个古篆——“厨神”。

        “这是我师门的信物。”黄片姜说，“如果你能解我的蛊，这块玉牌就归你。而且……我会告诉你一个秘密——关于你为什么会觉醒厨道玄力的秘密。”

        巴刀鱼当时心跳如擂鼓。

        他一直想知道，自己这莫名其妙的能力到底从哪来的。父亲只是个普通的厨师，母亲早逝，家里没有任何特别之处。为什么偏偏是他？

        “我试试。”他说。

        那之后的半个月，是巴刀鱼人生中最疯狂的半个月。他翻遍了所有能找到的玄学书籍，问遍了城中村那些神神叨叨的老人，甚至偷偷去了几次图书馆的古籍区。最后，在一本破旧的《岭南蛊术考》里，他找到了线索。

        “梦魇蛊”属阴，怕阳。要解蛊，需要用七种至阳食材，熬成一碗“纯阳汤”。但光是至阳还不够，还需要“引子”——一种能贯通阴阳的食材，引导纯阳之力深入蛊虫所在之处。

        巴刀鱼想了三天，终于想到了：龙眼肉。

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