“是‘蚀心菇’！”酸菜汤捂住口鼻，“食魇教用怨气培育的毒菇，吸入孢子会让人陷入疯狂。”

        “清路，”巴刀鱼指向大厅尽头的楼梯，“火种要上楼。”

        他从stove中取出焦炭，火星跃起，落在蚀心菇丛中。菌菇遇火星竟如活物般蜷缩，怨气纹路“滋滋”冒烟，却未能熄灭火星——焦炭上的火种带着初阳的纯净之力，正是怨气的克星。

        “跟上，”巴刀鱼踏过焦黑的菌菇残骸，焦炭在前引路，“火种指路。”

        酸菜汤扛着铁铲紧随其后，铁铲扫过地面，将残留的怨气孢子碾入焦土。娃娃鱼则以井水在地面画符，金光渗入瓷砖裂缝，将潜藏的怨气尽数净化。

        楼梯盘旋而上，越往上，锈蚀越严重。至三楼时，金属扶手已化作蓬松的锈粉，触之即溃。焦炭上的火星突然剧烈跳动，指向走廊尽头的一扇门——门上挂着块木牌，字迹已被锈迹覆盖，却仍能辨认出“实验室”三个字。

        “就是那里，”巴刀鱼握紧船桨，“火种在召唤。”

        ---

        实验室的门虚掩着，门缝中透出微弱的蓝光。巴刀鱼推门而入，见室内布满锈蚀的金属柜，柜中堆着发霉的实验记录和破碎的玻璃器皿。房间中央摆着张金属桌，桌上放着个密封的玻璃罐，罐中盛着半罐暗红色的液体，液体中悬浮着一枚金色的鱼鳞——那鱼鳞与锁孔中发现的如出一辙，却带着更浓郁的生气。

        “是初代厨神的‘金鳞血’！”娃娃鱼惊呼，“传说中能唤醒万物生机的神物。”

        “有人先我们一步，”酸菜汤指向玻璃罐——罐底留着道新鲜的划痕，像是被某种利器撬动过，“但没得手。”

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