清晨六点，城东玄厨协会训练场。

        巴刀鱼蹲在灶台前，盯着面前那口沸腾的铁锅，已经整整一个小时。

        锅里的汤是今早四点开始熬的，筒子骨、老母鸡、金华火腿，加上十三味秘制调料，文火慢炖两个时辰，按理说早该鲜香四溢了。但此刻凑近一闻，只有一股若有若无的寡淡气息，像隔夜的刷锅水。

        “又失败了。”他叹了口气，关掉火，把整锅汤倒进泔水桶。

        这是本周第十七次失败。

        自从三天前黄片姜教给他这道“溯源汤”，他就没成功过一次。按理说他的基本功已经够扎实了，刀工、火候、调味，协会同期学员里没人能比。但这道汤偏偏邪门——所有步骤都按师父教的做，出锅的味道却总是不对。

        “巴刀鱼，你又倒汤？”酸菜汤的声音从门口传来，带着几分幸灾乐祸，“这周泔水桶都被你喂胖了。”

        巴刀鱼回头，看见酸菜汤端着一碗热气腾腾的面走进来，碗里卧着两个金黄的煎蛋，香气直往鼻子里钻。

        “你自己做的？”他问。

        “废话，这训练场还有第三个人？”酸菜汤在他旁边蹲下，呼噜呼噜吃起来，一边吃一边含糊不清地说，“娃娃鱼那丫头昨天进城了，说是去查什么线索，让我给你带句话——‘别着急，慢慢来，心急吃不了热豆腐’。”

        巴刀鱼苦笑。娃娃鱼那丫头，明明才十六岁，说话却总像个看透世事的老太太。

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