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        “我本来只是一块姜。”

        姜芽在墙边找了块干净的地方坐下，开始讲述。巴刀鱼没有放松警惕，但也没有打断他。小姜被他护在身后，娃娃鱼守在门口，随时准备接应外面的酸菜汤。

        “一块很老的姜，从上古传下来的母姜。具体有多老，我也不知道。我只记得，我在地下躺了很多很多年，周围一片黑暗，什么也看不见，什么也听不见。唯一的知觉，就是有人在不断从我身上切走一小块、一小块。”

        “那些切走的姜块，后来都成了什么？”

        “化形食材。”姜芽看着他，“所有能够化成人形的姜，都是从母姜身上诞生的。包括你身后那个孩子。”

        小姜的身体微微一颤。

        巴刀鱼感觉到他的手紧紧抓住了自己的衣角。

        “你父亲找到母姜，是十七年前的事。”姜芽继续道，“那时候他还年轻，刚刚觉醒玄力没多久。他不知道从哪得到了线索，一路追查到了这里。当时，食魇教已经控制了母姜很多年，用它的子体提炼魇能，制造化形食材卖往黑市。”

        “食魇教？”娃娃鱼插嘴，“他们不是以负面情绪为食吗？跟母姜有什么关系？”

        “母姜的子体，可以提炼出一种特殊的魇能。”姜芽解释道，“那种魇能比直接从负面情绪中提取的更纯净、更强大。而且，化形食材本身就是一种资源——既可以卖高价，也可以作为间谍安插在人间。”

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