骨灰坛中的黑烟忽然停住了翻涌。

        那个人形虚影缓缓转过头，面朝铜锅的方向。它的五官模糊不清，但巴刀鱼能感觉到，它在“闻”。

        “苦竹老人，”巴刀鱼一边炒料，一边开口，声音不大，但很稳，“我不知道你生前经历了什么，也不知道你受了多大的委屈。但我知道，你是玄厨协会的会长，你是上古厨神的传人。你这一辈子，做过最好吃的菜是什么？你还记得吗？”

        人形虚影的轮廓微微颤动了一下。

        巴刀鱼将炒好的香料倒进一个小碗里，又从背包里拿出一个保温杯，杯里是他出门前熬的高汤。他将高汤倒入铜锅，加入香料，小火慢熬。不一会儿，一锅浓香四溢的卤汁就熬好了。

        他将卤汁端到石台上，放在骨灰坛旁边。

        “苦竹老人，这是我做的一锅卤汁。用料很简单，手艺也一般，比不上您老人家当年做的菜。但这是我的一片心意。”巴刀鱼退后一步，深深鞠了一躬，“您要是闻着还成，就收了这锅卤汁，别在怨念里泡着了。人活着，得往前看。”

        岩洞里安静极了。

        酸菜汤紧张得连呼吸都忘了。娃娃鱼攥紧了拳头，指节发白。

        人形虚影缓缓飘向那锅卤汁，在锅口上方停留了片刻。然后，它伸出一只模糊的手，轻轻触碰了一下卤汁的表面。

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