黄片姜没再理他，而是把目光落在娃娃鱼身上。烛火映在他眼底，那眼神里有审视，有凝重，还有一丝极淡的、说不清道不明的心疼。

        “丫头，”他问，“胸口还亮吗？”

        娃娃鱼下意识捂住心口，低头看了一眼。隔着衣料，银光已经暗下去了，但仔细看，仍能辨认出皮肤上有一圈极淡的、像是鱼鳞般的纹路，正在缓缓消退。

        “不亮了。”她小声说，“但是...热热的。像喝了碗热汤，从里面往外暖。”

        黄片姜点了点头，似乎在确认什么。然后他向后一靠，整个人陷进椅背里，忽然换上了一副平日里惯用的懒散语气：“行，那我从头说。你们仨坐稳了，这事儿啊，得从我二十年前讲起。”

        “二十年前？”巴刀鱼心中一动。

        “嗯。二十年前，我还是个愣头青。”黄片姜眯起眼，目光穿过卷帘门半开的缝隙，落在外头亮起的路灯上。“那时候我还没进玄厨协会，跟着我一个师父——哦，不是你们想的那种正经师父，就是个野路子的老厨子，专做‘姜系’菜式。你们也知道，玄厨分很多流派，酸菜一系、腊味一系、药膳一系，咱们姜系算是小门小户，全凭一手‘姜丝入魂’的刀工吃饭。”

        他说着，右手无意识地做了个切丝的动作，指尖在空中划出几道残影，速度之快让巴刀鱼眼角跳了一下。这是真功夫，不是嘴里说说的那种。

        “那年冬天，师父接了个急单。说是在断魂涧下游发现了一处‘玄脉泉眼’，泉水里蕴含远古灵气，让去取一葫回来炼丹。师父腿脚不利索，就把活儿丢给了我。我提了葫芦就去了。结果呢——”他顿了顿，“泉眼没找着，倒是在溪涧的石头缝里，捡到了一个弃婴。”

        娃娃鱼的呼吸骤然停了一拍，攥着衣角的手指关节又白了几分。

        “当时是腊月，断魂涧那种鬼地方，石头都能冻裂。可那孩子躺在溪边，不哭不闹，裹着块银白色的布，浑身暖烘烘的，身边还有三块鳞片——巴掌大，银色的，跟此刻这条小东西身上的纹路一模一样。”黄片姜用下巴指了指黑水盆，“我把鳞片捡起来的时候，脑子里就响起了一个声音。”

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