“好。酸菜鱼。等二十分钟。”他转身走进厨房，把那两斤草鱼片拍在案板上，开始备料。

        草鱼片是今天下午腌的，用盐、料酒、姜片抓过，在冰箱里放了小半天，肉质正是最嫩的时候。酸菜是他自己泡的，老坛子，泡了三个月，捞出来切段的时候那股酸香直冲脑门，把他刚才起的那层鸡皮疙瘩都冲下去了。干辣椒剪成段，花椒用青花椒，蒜瓣拍碎，姜切片，葱切段。他做菜的时候从来不说话。这是他当厨师养成的习惯——所有的注意力都放在手上，油温、火候、下料的顺序，每一样都得掐得准。做菜跟打架一样，一个分心，味道就跑了。而今晚，他尤其不想分心。

        铁锅烧热，冷油滑锅，先下姜蒜爆香，再下酸菜段炒出酸味，加高汤，大火烧开。汤开了之后他把火调到中火，让汤面咕嘟咕嘟地冒着细密的气泡，然后把腌好的鱼片一片一片铺进去。鱼片入锅的瞬间，他的右手腕忽然猛地烫了一下。

        不是灶火溅出来的那种烫。是从里面往外烧的那种烫，像有人拿一根烧红的针扎进他的骨头缝里，然后顺着血管往上走，一直走到肩膀，走到后脑勺，走到他闭着的眼睛后面。然后他看见了。

        他看见的不是厨房，不是灶台，不是锅里正在翻滚的酸菜鱼。他看见的是一片老城区，不知道是哪个年代的，房子低矮，全都是瓦房，路是石板路，路边有一条小河，河水浑黄，河面上漂着烂菜叶子和泡沫饭盒。河边的石阶上蹲着一个老太太，蓝布褂子，银发夹，手里端着一个搪瓷盆，盆里是刚洗好的酸菜。她的身边蹲着一个小女孩，淡绿色的连衣裙，扎着马尾辫，正把一片酸菜叶子举在太阳底下看，阳光透过叶子，把她的手指照成了淡绿色。

        第0374章一锅酸菜鱼，半座城的旧魂

        “奶奶，晚上吃酸菜鱼吗？”小女孩问。“吃。”老太太说。“你爸妈今天回来，做一大锅，让你爸吃个够。”“我爸说城里的酸菜鱼没有奶奶做的好吃。”“城里哪有酸菜？城里的酸菜都是塑料袋装的，不香。”

        画面忽然裂开了。不是慢慢消散，是裂——像一面镜子被人一拳打碎，碎片四处飞溅，每一片碎片里都映着一瞬间的景象：一个男人躺在地上，地上有水，看不清是河还是雨；一个行李箱摔在路边，里面的衣服散了一地；小女孩站在人群外面，淡绿色的连衣裙上溅了泥点子，她在喊什么，但听不见声音；老太太一个人坐在饭桌前面，桌上摆着一大锅酸菜鱼，鱼凉了，汤凝成了冻子，她一口没动。

        巴刀鱼猛地睁开眼。

        锅里的鱼片刚刚变白，边缘微微卷起，正是火候最好的时候。他低头看了看自己的右手——手腕上那道疤红得像刚被烫过，但皮肤表面没有起泡，摸上去也不疼。刚才那种刺骨的灼烧感已经消失了，只剩下一种酸胀的疲惫，像是提了一整天铁锅之后手臂肌肉里那种钝钝的酸。

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