“那你慌什么？”

        黄片姜张了张嘴，又闭上了。他发现一个问题——跟这两个女的聊天，不管你怎么回答，最后都会掉进她们的坑里。于是他选择闭嘴，端起茶杯，用一种“我不跟你们一般见识”的姿态继续喝茶。

        后厨的门帘掀开了。巴刀鱼从外面走进来，满头满脸的灰，手里攥着那把黑铁勺，勺子上沾着不知道从哪儿蹭来的污泥。他在老房子里待了整整两天没出来，出来以后也不说话，径直走到灶台前，把手洗干净，开始切菜。

        他切了一颗白菜。酸菜汤看着他的刀，忽然觉得不太对劲。巴刀鱼以前的刀工也利索，但那是练出来的利索，刀起刀落干净利落，每一刀都踩在节拍上。可今天他的刀不一样——刀在砧板上走，没有声音。刀刃切入白菜的瞬间，菜叶自己顺着纹理裂开，像是在给刀让路。这种刀法酸菜汤见过一次。是在黄片姜带来的那本《玄厨基础手册》最后一页上，有一张模糊的插图，图注只写了四个字——“意随刀走”。

        她还没来得及开口，巴刀鱼已经把切好的白菜推进锅里。锅里是清汤，汤底是他昨天熬的骨头汤，没什么特别的。可他拿起了那把黑铁勺，伸进锅里轻轻搅了一下。

        就是这一搅。

        汤里忽然泛起一层淡金色的光，光从锅底升起来，穿透汤面，照亮了整个灶台。紧接着一股浓郁的骨香从锅里爆出来，不是慢慢飘散的香，是像炮弹一样炸开的香，一瞬间填满了整个餐馆。那香气击中鼻腔的瞬间，所有人都愣住了——不是因为香，是因为记忆。

        黄片姜一个激灵站起来，站得太猛，膝盖撞翻了桌子，茶壶茶杯哗啦啦碎了一地。可他顾不上捡，三步并两步冲到灶台前，扒着灶台边缘往锅里看。锅里的白菜在汤里翻滚，每一片菜叶的边缘都镶着一层极细的金边，黑铁勺安静地躺在锅底，勺柄在滚汤的热力蒸腾中开始发热——不是烫手的那种热，是活过来的那种热。

        玄器认主。

        这四个字在黄片姜的脑子里炸开，把他炸得差点当场跪下。他活了四十七年，在玄厨协会当了快三十年导师，见过多少天才？见过多少号称“有天赋”的后辈？可能让黑铁勺在第一次正式烹饪中就主动应和的，他这辈子只见过一个。那个人已经死了二十年。现在又来了一个。一个在城中村开小餐馆、连玄厨协会的门往哪开都不知道的愣头青。

        “巴刀鱼，”黄片姜的声音有点抖，“你这两天在老房子里——看到什么了？”

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