“就这个？”

        “也因为——”郑远桥的声音很平，像是在汇报一个跟自己无关的项目，“我是郑达胥的儿子。新城有些人，想用老书记的牌子压我。常巡视员把我放进来，是用我这块石头，去试那条河。”

        常军仁盯着他看了很久，久到窗外的麻雀都叫了两轮。

        “你知道是去试河还来？”

        “试河也比在岸上站着强。”郑远桥说，“我在岸上站了十年了。”

        这句话说得很轻，但常军仁听出来了。那不是抱怨，是陈述。十年，三个县，每一次提拔都比别人多等一轮，每一次调动都被人在背后指指点点——“他是郑达胥的儿子。”这句话像一块石头，从他踏进官场的第一天就压在背上。他不是没想过离开这个系统，但他没走。不走，不是因为舍不得，是因为他觉得自己还能做事。

        常军仁拉开抽屉，拿出一个信封，放在桌上推过去，低声说道：“这是你父亲当年留下的。他不知道我留了一份。你看看。”

        郑远桥接过信封，抽出来一看，是一张发黄的纸，上面是他父亲的字迹。字写得很潦草，像是匆忙间写的。只写了一句话——“我做过的事我认，我没做过的事，也别往我头上扣。儿子是无辜的。”

        郑远桥看着这行字，脸上什么表情都没有。他把纸重新折好，放回信封，双手推回去。

        “谢谢常巡视员。这份东西，我不需要。”

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