姬凡靠在一块冰冷的岩石上，胸膛微弱地起伏，嘴唇干裂出血。他看着韩老四，又看看石红玉，想说什么，喉咙里却只发出嗬嗬的声响。他艰难地抬起右手，指了指自己怀里，又指向谷地深处。

        证据……要送进去……要找到真相……或许，也要找到能救他命的人，或者药。

        韩老四看懂了。他弯腰，从姬凡怀里取出那卷用油布紧紧包着的皮卷、书信和令牌，还有那半张羊皮地图，小心地塞进自己贴身处。然后，他拍了拍姬凡没受伤的右肩，力道很轻。

        “等着。老子命硬，阎王嫌酒臭，不肯收。”他咧了咧嘴，露出一个比哭还难看的笑，然后转身，对石红玉一歪头，“走。”

        两人一前一后，借助岩石和枯树的掩护，像两只衰老而警惕的狸猫，悄无声息地滑下雪坡，向着那片被雾气笼罩的、死寂的青石峡谷口摸去。

        耿大牛将姬凡往背风处挪了挪，用枯草和雪稍微遮掩，自己则握着砍刀，缩在一块岩石后面，眼睛瞪得溜圆，死死盯着韩老四和石红玉消失的方向，又不断回头扫视来路，紧张得手心全是汗。

        姬凡靠在冰冷的石头上，寒意一丝丝渗进骨髓。左肩的麻木在消退，取而代之的是更清晰的、一跳一跳的抽痛，和那种生命随着体温一点点流失的、冰冷的感知。他仰着头，望着那片渐渐亮起来的、灰白色的天空。

        晨雾在谷地上空缓缓流动，像冤魂不散的怨气。那片堆着黑箱的洞口阴影，在雾气中时隐时现，如同巨兽张开的口。韩老四和石红玉的身影早已没入雾中，不见踪迹。

        时间，在死寂和寒冷中，被无限拉长。每一息，都像一个世纪。

        不知过了多久，也许只有半炷香，也许更短。谷地方向，忽然传来一声极其短促、又戛然而止的闷响！像是重物倒地，又像是……刀刃砍进肉里的声音？

        紧接着，是一声变了调的、凄厉的唿哨，划破山谷的寂静！但只响了一半，就像被人掐住了脖子，骤然中断！

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