“捣实！都捣实了！不许有气泡！”

        “拆模了拆模了！小心点，别碰了棱角！”

        各种号令声、催促声、指点声，在工地上空交织。一座座灰扑扑的、方正正的建筑骨架，以肉眼可见的速度，从挖好的地基中“生长”出来。它们没有传统木构建筑的雕梁画栋，也没有砖石建筑的厚重华美，只是简单的几何形状组合，横平竖直，整齐划一，带着一种冰冷的、工业化的、却充满力量感的美学。这种美学，与大唐寻常的亭台楼阁迥异，却异常契合眼下这种急需效率、急需实用、急需“遮风避雨”的紧迫需求。

        将作大匠阎立德，奉旨从长安赶来，名义上是协助李瑾，实际上也带着朝廷，尤其是工部内部无数双充满怀疑和审视的眼睛，来亲眼验证这被天后和相王寄予厚望的“神物”。他到达“新冯翊”工地已有数日，每日身着粗布短打，像个老工匠一样在工地各处转悠，观察，询问，甚至亲自上手搅拌水泥、扶过模板、敲打过刚刚凝固的墙体。

        此刻，他正站在一处刚刚拆模的“坊墙”前。这墙是作为新县城外围的防御和分区围墙，厚达两尺，高约一丈，长度绵延数十丈，灰白色的墙体在春日的阳光下，反射着坚硬的光泽。他伸出布满老茧和裂口的手，用力按在墙面上，冰凉，坚硬，纹丝不动。他又从随从手中接过一柄小铁锤，在墙体不同部位轻轻敲击，发出沉闷而均匀的“咚咚”声。

        “坚逾夯土，匀胜砖石。” 阎立德喃喃自语，花白的眉毛紧紧拧在一起，眼神中充满了不可思议和一种近乎狂热的探究欲。“无水则粉，遇水则凝，水去则坚……化柔为刚，点石成金……殿下，此物……此物从何想来？这配比，这烧制之法，这‘模板’、‘筋骨’之思……简直……简直夺天地之造化！”

        李瑾站在他身旁，同样灰头土脸，闻言只是淡淡一笑：“阎公过誉了。此物原理并不复杂，不过是将石灰石、黏土等物高温煅烧，使其发生化合变化，生成新的、具有水硬性的物质，再研磨成粉罢了。至于模板、筋骨，不过是模仿树木生长、人体骨骼之理，增加其抗拉抗弯之力。格物致知，触类旁通而已。”

        他说得轻描淡写，但阎立德却知道，这“而已”背后，是多少次失败的试验，是多少看似异想天开却又暗合物理的奇思妙想。他亲眼见过“水利格物院”里那些堆积如山的、烧制失败或配比不当的“水泥”样品，也见过李瑾亲自演算那些令人头晕目眩的、关于材料配比、水化反应、强度增长的算式和图表。这不是神赐，这是实打实的、基于对物质本质深刻理解的“格物”之威。

        “成本如何？” 阎立德问出最实际的问题。好东西若造价高昂，也只能是镜花水月。

        “主要原料，石灰石、黏土、铁矿渣，此地皆有，取之不尽。燃料用煤，同州亦有煤矿，已着人开采。立窑建造、石磨打造，需初始投入，但可长期使用。人力耗费，主要在开采、运输、烧制、研磨、搅拌，但这些皆可用普通民夫，无需特殊技艺，且可通过工具改进、流程优化不断降低。” 李瑾指着远处正在搭建的、利用水力驱动的新式石磨，“更重要的是，用此物营造，速度极快，省却了大量制砖、伐木、雕刻、砌筑的工时，综合算来，营造同样规模、同样坚固的房舍，耗时不及传统方法三成，耗费钱粮，可省一半以上。若大规模营造，成本还可进一步摊薄。”

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