“永安元年，新朝初立，朝廷体恤地方艰难，特免河绵县三成田赋，另拔水利修缮专银五千两。账册记载，县衙入库五千两整。然而同年三条主渠修缮，核价仅支出八百两。剩余四千二百两，账目记为‘采买贡药、犒赏巡防’。”

        他抬眼看向面色惨白的刘德庸：“永安元年，河绵县可曾向荣都进贡药材？又可曾额外犒赏过巡防官兵？”

        刘德庸双唇颤抖，一字难答。

        戚书诚继续翻页。

        “永安二年，县内矿产登记玄铁、粗铜折银一万二千两。账上记：上缴国库八千两，留县四千两。其中两千两用于‘补贴孤老’，一千两‘修缮县学’，余下一千两……记为‘酬神祈福，保佑丰年’。”

        他语气渐沉，“本官查阅县学卷宗，永安三年，县学仅修补漏屋顶三处，更换破损桌椅二十副，总计支出不到一百两。‘补贴孤老’名册上，仅有十七人，按县衙定例，年支不足五十两。刘县令，其余银两，何在？”

        “永安四年，县内新征‘河防捐’、‘安民税’，年收六千两。账上说用于筑堤、组练乡勇。可当年秋汛，西河堤溃三十丈，淹田四百亩，毁屋十七间。乡勇名录虚报过半，饷银多被克扣。”

        “永安五年，县衙接到百姓报失、寻人状纸四十三份，你皆以‘流民自失’、‘夫妻口角’为由草草结案，未加追查。同年，你府中新纳一妾，聘礼中有南海珍珠一斛、貂皮十张。你年俸不过四十两，这般豪奢，从何而来？”

        “永安六年……”

        戚书诚声调平稳，一桩一件，时间、款项、数目清清楚楚，如同利刃层层刮开刘德庸多年粉饰的假面，露出底下腐烂的真相。

        每一笔都对应账册信函的白纸黑字。

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