贡院的火势很快被控制住了，但还是有几个考房被烧毁，幸好没有人员伤亡。经过调查，这场火灾并不是意外，而是有人故意纵火，目的是破坏秋闱，而纵火的人，正是周显的余党。他们无法在考试中陷害萧琰，便想通过纵火来阻止他完成考试。

        陆峥得知消息后，十分愤怒，立刻下令追查纵火犯。很快，纵火犯就被抓获，并供出了幕后指使者，又是周显的一个党羽。陆峥将这些人全部绳之以法，确保了秋闱的后续工作能顺利进行。

        萧琰虽然受到了惊吓，但幸好没有受伤，也没有影响到考试成绩。他看着被烧毁的考房，心中感慨万千。他没想到，一场秋闱，竟然也充满了阴谋和危险。但他也更加坚定了自己的信念，无论前路多么艰难，他都要坚持下去，实现自己的理想。

        秋闱结束后，萧琰回到了陋巷，开始等待放榜的消息。这段时间，他没有放松学习，依旧每天读书、写字，同时也在关注着周显案的最终处理结果。

        不久后，周显案的判决结果下来了。周显因贪赃枉法、故意杀人、结党营私等多项罪名，被判处斩立决，其党羽也根据罪行的轻重，分别被判处死刑、流放、贬官等刑罚。沈掌柜的家属得到了朝廷的厚赏和安抚，长安城的百姓无不拍手称快。

        又过了几天，秋闱放榜的日子到了。萧琰怀着紧张又期待的心情，和张承业一起去了贡院外看榜。

        贡院外挤满了考生和前来围观的百姓，大家都在焦急地寻找着自己的名字。萧琰的目光在榜单上仔细地搜索着，从第一名开始，一直往下看。

        “萧相公，找到了！找到了！你在第三名！” 张承业突然兴奋地喊道，手指着榜单上的一个名字。

        萧琰顺着张承业手指的方向看去，只见 “萧琰” 两个字赫然在列，排名第三，高中探花！他激动得浑身发抖，眼眶也湿润了。多年的寒窗苦读，经历了种种波折，终于有了回报。

        张承业也十分高兴，拍着萧琰的肩膀：“太好了！萧相公，你真是好样的！我们陋巷也出了个探花郎！”

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