案情再次陷入僵局。李嵩承认自己偷了佛骨，却否认杀人，而化验结果也印证了他的话。那么真正的凶手是谁？他为何要接连杀害师兄、沈毅和苏婉？

        萧琰回到寒山寺，独自坐在钟楼里。青铜大钟在月光下泛着冷光，他忽然想起圆空住持说过的话：“三十年前梵音寺住持为护佛骨而死”。或许，这桩悬案的根源，远比想象中更深。

        他再次转动佛龛底座，这一次，夹层的底部露出了一行梵文。萧琰虽不识梵文，却认出这是佛教中的 “轮回” 符号。他忽然想起师兄当年留下的笔记，里面画着一个类似的符号，旁边写着 “牡丹教” 三个字。

        “牡丹教……” 萧琰喃喃自语。这个被朝廷取缔多年的邪教，据说以牡丹为图腾，当年正是因觊觎前朝宝藏而被剿灭。难道这个邪教死灰复燃了？

        天顺七年，十月十五，子时。

        枫桥边的渡口异常寂静，只有潮水拍打岸边的声音。萧琰按照苏婉字条上的提示，在子时三刻来到这里，果然看到一艘乌篷船停在岸边，船头挂着一朵白色牡丹。

        “萧主事果然守信。” 船舱里传来一个女子的声音，清脆却带着寒意。

        萧琰掀帘而入，只见一名身着白衣的女子端坐其中，脸上蒙着白纱，只露出一双清冷的眼眸。她腰间的荷包与沈毅、苏婉的一模一样，只是绣的是白色牡丹。

        “你是谁？牡丹教的人？” 萧琰握紧了腰间的绣春刀。

        女子轻笑一声，摘下白纱，露出一张绝美的面容，只是眼角的疤痕破坏了整体的美感：“我是梵音寺圆慧的师妹，也是牡丹教的圣女。三十年前，我师父为护佛骨被朝廷杀害，三年前你师兄查到了真相，也被我们灭口。”

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