四月初九，戴渊的死讯传到雍丘。

        信使带来的消息很简单：朱雀桥血战三日，戴渊力竭被擒。王敦在石头城外将其斩首，悬首示众。一同被杀的还有尚书左仆射周顗，丹阳尹刘隗逃亡后下落不明。

        传讯的士兵说到“悬首示众”四字时，声音发颤。堂中诸将皆默然。

        祖约闭上眼，许久才道：“戴渊……终究还是愚忠到底。”

        “是尽忠。”韩潜纠正道。他起身走到堂前，对着南方建康方向，躬身三揖。

        堂中众人见状，纷纷起身随礼。无论曾有多少嫌隙，对一个死守气节、以身殉国之人，这份敬意是应有的。

        礼毕，韩潜回座，面色已恢复平静：“戴将军殉国，江北无主。北伐军接管防务之事，需加快进行。”

        “王敦那边……”陈嵩迟疑，“他刚掌大权，会否对我们用兵？”

        “暂时不会。”韩潜分析道，“王敦诛杀戴渊、周顗，已得罪江南士族。他需要时间巩固权位，安抚人心。此时北伐军若不去招惹他，他不会主动北上。”

        他顿了顿：“但他一定会派人来‘宣抚’。我们要做好准备。”

        话音刚落，亲兵急报：“将军，桓宣使者到了！”

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