“公子。”桓宣最终开口，语气郑重了许多，“老夫答应你，会尽力周旋。但老夫也有一个请求。”

        “桓伯伯请讲。”

        “将来若真到了那一步—雍丘守不住了，北伐军无处可去了。”桓宣看着孩子的眼睛，“请你务必保全自己，来谯城。老夫拼了这条命，也会护你周全。”

        这是一个承诺，也是一份托付。

        祖昭似懂非懂，但还是认真点头：“我会记住。”

        同一日，雍丘。

        韩潜收到了陈嵩从谯城送回的密信。信中说桓宣答应联络坞堡，但希望留祖昭十日，以“安人心、示亲近”。

        “十日……”韩潜将信放下，眉头紧锁。

        祖约在一旁，脸色也不好看：“桓宣这是要把昭儿当人质？以此拿捏我们？”

        “倒未必是恶意。”韩潜摇头，“他若真有心拿捏，大可直接扣人提条件。如今这般，更像是……示好，又不敢太过明显。”

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