“山里弟兄都知道陈武叛变，但建康来人这事，只有末将和几个老弟兄晓得。”周横道，“我们不敢乱说，怕引来杀身之祸。”

        韩潜点点头，思忖片刻，忽然问：“你们三千多人，粮草兵器如何？”

        “抢胡人的。”周横说得直白，“也劫掠些为富不仁的坞堡。但山里日子苦，缺盐少药，箭矢也不够。去年冬天冻死、病死了两百多人。”

        他的语气平淡，却透着一股刻骨的艰难。祖昭可以想象，三千残兵在山中苟延残喘，既要对抗胡人清剿，又要解决生存问题，这三年是何等不易。

        “周队正。”祖昭忽然开口，“若朝廷愿意招安，给你们正式编制、粮草补给，你们可愿下山？”

        周横愣了愣，看向韩潜。

        韩潜沉吟道：“阿昭说得有理。你们三千人都是百战余生的老卒，战力不弱。若能编入北伐军，既能解你们困境，也能增强我军实力。只是……”他顿了顿，“朝廷那边，怕是不易说通。”

        “将军。”周横忽然又跪下了，眼眶发红，“山里的弟兄们，等的就是这一天！我们不愿做山匪，可朝廷不要我们，胡人要杀我们，除了聚山自保，还能怎样？若将军能给我们正名，让我们堂堂正正打胡人，三千弟兄，愿为将军效死！”

        这话说得铿锵，带着三年积郁的悲愤与不甘。

        韩潜扶起他，重重拍他肩膀：“好！此事我记下了。你先回山，稳住弟兄们。我这边想办法，最迟一个月，给你们答复。”

        周横用力点头，又从怀里掏出一块叠得整整齐齐的粗布，双手奉上：“这是山里弟兄的名册，还有我们画的芒砀山地形图。将军若派人来，按图上的标记，能找到我们。”

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