“陈九伤重不能出战，赵什长战死，现在能带兵的老将不多了。”韩潜看着帐下，“冯堡主，你带淮北营一千人，负责断粮道。祖约，你带一千五百人，在江乘以北的山谷设伏。我自率一千锐训营，正面诱敌。”

        “那苏峻、刘遐呢？”祖约问。

        “派人送令箭去，让他们按计划进驻牛渚、新亭。”韩潜顿了顿，“再私下传话：此战缴获，北伐军只取三成，余下七成归他们。”

        “这太亏了！”

        “舍不得孩子套不着狼。”韩潜道，“只要他们肯出力，值。”

        七月十八，北伐军开拔出城。建康百姓夹道相送，有老人跪在道旁，高喊“杀贼”。祖昭骑在马上，看见那些期盼的眼神，心里沉甸甸的。

        三日后，部队抵达江乘。这里是从武昌到建康的必经之路，两山夹一谷，地势险要。祖约带人上山布置滚木礌石，韩潜则派斥候侦查敌情。

        七月廿二，探马来报：王含陆路大军已过彭泽，前锋五千人，距江乘不足五十里。

        “来得真快。”韩潜登上高处眺望。远处尘土飞扬，旌旗蔽日，黑压压的人马如潮水般涌来。

        “打不打？”祖约问。

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