但阴陵距淮水极近，渡河登岸便是城墙。

        “蔡谟以为我军必从下游渡河，我偏从他头顶上踩过去。”桃豹目光如鹰，“兵贵神速。一刻也不能耽搁。”

        当夜，赵军前锋五千人趁月色抵达淮水北岸。桃豹早已令人在上游搜集渔船、木筏、羊皮囊。五千人分作三拨，人衔枚，马裹蹄，悄然渡河。南岸晋军哨兵发现时，第一批赵军已登上南岸。

        哨兵鸣锣示警，锣声刚响两声便被赵军斥候射杀。

        七月二十，拂晓。

        阴陵县令周琦正在衙中处理粮草账目，忽闻城外杀声震天。他搁笔推窗，见城外火光冲天，黑旗在晨曦中猎猎作响。赵军已经渡河，正在攻城。

        周琦是太原周氏旁支，素以笃实勤勉著称，但从未亲历战阵。他仓皇召集守军，全城两千士卒紧急登城。然而阴陵城墙低矮，高不过一丈五尺，且年久失修，多处裂痕丛生。

        桃豹立于城外土坡之上，冷眼观望。他身后是五千前锋步骑，后续部队正源源不断渡河登岸。

        “张貉。”桃豹唤道。

        “末将在。”

        “你率八百羯骑绕城东，截断钟离方向的援军。”

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