桃豹站在淮阴城头，俯视这座烽烟滚滚的残城，面不改色。他对身边的石闵道：“把两都尉的首级装匣，送往广陵。”

        石闵应声而去。

        淮阴失守的消息传到广陵时，蔡谟正在吃午饭。他听完禀报，筷子从手中滑落，落在碗中发出清脆一声响。

        “两都尉……都战死了？”

        “皆战死。”

        蔡谟沉默良久，缓缓站起身，走到舆图前。他伸手抚摸舆图上淮阴的位置，手指一路往下滑，停在广陵——从淮阴到广陵，中间再无坚城可守。这条线上只剩运河天险，但运河不比长江，枯水期水深不过数尺，如何挡得住数万羯骑？

        “快船。”他声音沙哑，“快船报建康，就说……”他顿了顿，似乎在斟酌措辞，“就说淮阴失守，两都尉战死。扬州江北防线已被撕开缺口。臣……臣尽力周旋。”

        这话已说得十分克制，但谁都听得出来，局势已经危如累卵。

        八月十日，淮河北岸。

        石虎的中军主力抵达淮水。十二万大军铺天盖地，营帐连绵三十余里。入夜时分，篝火如星，马嘶如潮，淮水北岸仿佛升起了一片不灭的赤潮。

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