刘虎不说话了。他在靳县亲眼见过韩虎那三千降卒，身上是破烂皮甲，有的连皮甲都没有，只穿一件布衫。手里的兵器五花八门，有锈迹斑斑的短刀，有削尖的木矛，还有人拿着农用的镰刀绑在竹竿上充作长兵。这些人被赵军强征入伍时，胡人连像样的兵器都舍不得发给他们。打仗时汉军冲在最前面当肉盾，撤退时被丢在最后当替死鬼。三千人，从淮北大营走到靳县，一路上沉默得像一群牲口。

        “明白了。”刘虎转身便走，“我亲自去办。”

        韩虎接到军令后，将军士们集合在城中校场上。校场不大，夯土地面坑坑洼洼，边上堆着石挺练兵的箭垛和几架破旧的刀车。三千降卒列队站在场中，不知道发生了什么事。

        当刘虎领着辎重队将一车一车的铁甲兵器拉到校场上时，整个校场都安静了。

        车上堆的是从赵军武库缴获的上好兵械。铁甲是羯人工匠锻造的双层札甲，每领用皮条编缀铁片六百余枚，肩吞和护心镜一应俱全。刀是羯骑标配的环首长刀，刃宽背厚，刀身平直，比汉军常用的短刀长出近一尺。矛是骑步两用的长矛，矛杆用阴干三年的柘木，矛锋淬火，乌沉沉的锋刃上还带着淬火时留下的霜纹。

        祖昭策马来到校场，翻身下马，站到了队列前面。

        三千降卒齐刷刷看着他，目光中混着敬畏和不安。他们在淮北大营亲眼见过这个人带兵的样子——他的陌刀队把羯骑劈成了碎肉，他的骑兵追了逃兵整整十五里。站在他面前，没人敢大声喘气。

        但祖昭开口的第一句话，却出乎所有人的意料。

        “你们在赵军当了多少年兵？”他问道，语气平淡。

        没人敢答。

        祖昭的目光扫过前排一个瘦高汉子：“你说。”

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