祖昭看着他：“你叫什么？”

        “小人周三，原是沛县农户。石虎征七州五丁，小人兄弟三人被征走两个，大哥去年死在辽东。”

        祖昭沉默片刻，道：“周三，我给你们一条路。愿意归入北伐军的，与寿春士卒同饷同食，有功一样封赏。不愿的，发三升米、一百钱，自寻生路。”

        三千降卒几乎全部跪倒。有人磕头磕得额头见血，有人泣不成声。

        祖昭将降卒编为一个营，唤来一人。

        此人二十余岁，身形精悍，面容沉稳，正是当初与赵孟一同投奔祖昭的八义士之一，姓韩名虎。韩虎祖上曾在军中任职，家传兵书数卷，八人之中数他最为通晓兵法。他在祖昭亲兵队中任职百将，平日不多言语，但每有建言必中要害。

        “韩虎。”祖昭将降卒营的军册递给他，“三千降卒交给你，暂编为后营，由你暂领校尉之职。行军途中加紧整训，到了符离，我要这三千人能拉弓列阵。”

        韩虎双手接过军册，单膝跪地：“末将绝不辱命。”

        他起身后没有多余的话，径直走到降卒营前，开始逐人登记籍贯、年岁、所习兵械。周三被指派为什长，协助韩虎整编。

        祖昭在一旁看了片刻，暗自点头。韩虎做事干练，降卒交给他整顿，比交给旁人更放心。

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