“石闵扎营的地方，离沟口多远？”

        “约两百步。沟口有数十棵老松，骑兵拴在松树下。营火已燃起，乞活军正在造饭。”

        祖昭的手指在舆图上轻轻叩击。对方一千乞活军，自己也有一千骑兵。兵力相当，但乞活军是羯骑精锐中的精锐，单兵战力不在北伐军之下。正面硬冲营寨是送死。唯一的办法，是趁夜摸过去，在山坡上放一轮火箭，烧他的营帐，惊他的马匹，趁乱把百姓从沟里接出来。但这需要步卒配合。骑兵可以突袭，可以拖住，但要把五千百姓安全接出来，非要步卒不可。

        “刘虎到哪了？”

        赵孟道：“步卒比咱们晚出发一日，按行程算，至少还要五六日才能赶到。”

        祖昭沉默了一瞬。步卒还有五六日才能到，而石闵明天一早就会拔营继续北上。等不了五六日。必须在步卒赶到之前，缠住石闵，拖住他，让他走不快，让他不敢走。

        “赵孟。你带五十骑，今夜摸到野狼沟西面山坡上。不许举火，不许出声。观察乞活军的夜间布哨，摸清换岗时辰。天不亮撤回来。”

        赵孟抱拳：“是。”

        夜，野狼沟。乞活军的营火在沟口燃成一片，远远望去像一簇簇跳跃的鬼火。

        赵孟带着五十骑伏在山坡上的灌木丛中，一动不动。山风从北面吹来，带着淮北平原的尘土气息。沟口的乞活军营地秩序井然，哨卫三步一岗，巡逻队沿着沟口来回走动，手中弯刀在月光下泛着冷光。沟内，五千百姓被圈在一片洼地里，四面用粗绳拦着，老弱妇孺挤作一团，孩子不敢哭，女人不敢出声，只有夜风穿过沟道时发出呜呜的低鸣。

        赵孟的目光在营地中搜索。他在找石闵。找了一炷香工夫，终于看见了。石闵坐在营火旁，正用一块细布擦拭那柄双刃矛。矛锋在火光下泛着幽幽寒芒，通体精铁锻造，两头开刃，中间握柄磨得锃亮。他擦得很仔细，从矛锋到矛柄一寸一寸地擦，像屠夫在磨刀。赵孟的后背渗出一层冷汗。他想起陈忠胸口那个触目惊心的血洞。

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