祖约接过竹筒，唤来亲卫，吩咐快马送往鸡鸣岭。亲卫领命而去。祖昭站起身，走到窗前。窗外，寿春城的暮色沉静安详。淮水的波光在远方闪烁。但他的目光越过了淮水，越过了弋阳，越过西阳，落在鸡鸣岭上。石闵。这个名字在他心中盘桓不去。

        同一时刻，江夏，赵军中军大帐。

        夔安踞坐案后，面前摆着两道军报。一道是石鉴的。夜袭鸡鸣岭失利，斩首数百，未能破寨。另一道是细作从寿春传回的。韩潜留祖约、祖昭守寿春，自率一万人西进。祖昭者，祖逖遗孤，年不过二十，已封讨虏将军、寿春子。

        夔安将两道军报放在一起，沉默了很长时间。帐中诸将屏息凝神，无人敢出声。夔安抬起头。

        “石闵。”

        帐下，一员年轻将领应声出列。他身长八尺，双臂过膝，一张棱角分明的面孔上还带着少年人的锐气。但那双眼睛里，没有少年人的浮躁，只有与年龄不符的沉稳。

        “末将在。”

        “石鉴在鸡鸣岭碰了钉子。韩潜那一万人，钉在西阳郡，虽未主动出击，却牵制了老夫的侧翼。”夔安的声音苍老而平稳，“本帅不打算与韩潜硬拼。北伐军的战力，硬拼不值得。但也不能让他在鸡鸣岭上待得太舒服。”

        他顿了顿。

        “你率五千乞活军，即刻与石鉴合兵一处。”

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