回到船上时，日头已经升高。周氏正在船头小炉上熬粥，见女儿回来，笑着招手：“回来啦？饿了吧，粥马上好。”

        阿贝放下担子，凑到母亲身边，神秘兮兮地从怀里掏出一个小包：“娘，你看我买了什么？”

        油纸包里，是几块桂花糕，散发着甜香。

        “哎呀，买这个做什么？乱花钱！”周氏嗔怪道，眼里却有藏不住的笑意。

        “今天鱼卖得好嘛。”阿贝笑嘻嘻地拿起一块糕点塞到母亲嘴里，又给父亲递了一块。

        莫老憨嚼着糕点，含糊不清地说：“咱阿贝就是能干，比小子还强！”

        饭后，周氏取出绣绷和丝线，开始教授阿贝新的针法。

        “今天学套针，这是苏绣里最考验功夫的。”周氏的手灵巧地上下翻飞，针尖在绸缎上穿梭，很快一朵含苞的荷花便初具形态，“要密而不叠，齐而不板，最重要的是过渡要自然。”

        阿贝凝神观看，然后接过针线尝试。起初几针还显生疏，但很快便掌握了要领，针脚细密均匀，色彩过渡自然。

        周氏惊讶地看着养女的作品，忍不住感叹：“你这孩子，真是天生吃这碗饭的！我学了十年的功夫，你三个月就赶上了。”

        阿贝低头笑了笑，指尖轻抚绣面上的花纹。她自己也说不清为何对刺绣如此得心应手，仿佛那些针法本就藏在她的手指记忆里，只需稍加引导便能苏醒。

        绣到一半，她忽然想起什么，从颈间掏出那块半圆形玉佩，对着阳光端详。玉佩通透莹润，雕工精细，显然不是寻常人家所能有。

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