“老爷吩咐了，这些炭给您和小姐取暖，米粮和肉暂且度日。这两包是预防风寒的药材，这天寒地冻的，千万保重身子。”齐福一边说着，一边不由分说地拿起几块炭，添进那个几乎熄灭的炭盆里。优质的木炭很快燃起温暖的、橙黄色的火焰，驱散着屋内的寒意和烟雾，也带来了一丝久违的生机。

        温暖的气息弥漫开来，莹莹忍不住靠近了炭盆一些，伸出小手小心翼翼地感受着那热度，眼睛里终于有了一点属于孩子的光彩。

        林婉贞看着这一切，喉咙像是被什么堵住了。这些在以往看来寻常不过的东西，在此刻，无异于雪中送炭，救命的稻草。

        “齐管家……这……代我多谢齐老爷好意。只是，如今我们这般境况，实在不好再连累贵府……”她艰难地开口，保持着最后一点体面。

        齐福摆摆手，叹了口气：“太太快别这么说。老爷和莫老爷是多年的交情，齐莫两家……唉，老爷有老爷的难处，赵坤那边盯得紧，明面上实在不敢有动作，只能让老奴偷偷来。老爷说了，让太太务必撑下去，莫老爷的事，未必就没有转机。这些微薄之物，请您万万不要推辞，不然老爷心下难安。”

        他顿了顿，目光慈爱地看向正眼巴巴望着点心的莹莹，从篮子里拿出一包桂花糕，递过去：“小姐，饿了吧？快尝尝。”

        莹莹却没有立刻去接，而是抬头看了看母亲，见林婉贞微微点头，才小声说了句“谢谢齐伯伯”，接过来，小口小口地吃着，吃得极其珍惜。

        这一幕，让林婉贞的防线彻底崩溃了。她背过身去，肩膀微微耸动，泪水无声地流淌下来。不是为了这点物资，而是为了这绝境中伸出的一只手，为了女儿那小心翼翼的懂事。

        齐福装作没看见，自顾自地安排着：“太太，这炭您省着点用，应该能撑过这个月。米粮也够些时日。老奴不能久留，免得引人注意。以后每隔一段时间，老奴会找机会再送些过来。您……一定要保重，为了小姐，也为了……等着莫老爷回来。”

        最后那句话，他说得意味深长。

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