“你是说…”

        “唉，不管是什么来历，总是咱们的囡囡。”莫老憨翻了个身，“睡吧，明天我还得出船。”

        外间渐渐响起鼾声。里屋小床上，阿贝却睁着眼。月光从窗缝漏进来，照在枕畔的玉佩上，流淌着温润的光泽。她小声自言自语，像在重复一个遥远的承诺。

        “要学绣花…帮爹爹娘亲…”

        手指上细小的针眼还隐隐作痛，她却攥紧了那半块玉佩，慢慢沉入梦乡。

        这一次，没有纷乱的梦境，只有一片温暖安宁的黑暗，仿佛回到了最初孕育她的地方。

        日子如流水般淌过，转眼阿贝已在莫家生活了五年光景。当初那个襁褓中的婴孩，如今已能赤着脚丫在河滩上跑得飞快，晒成蜜色的小脸上总漾着笑。

        只是近些时日，莫老憨眉间的愁绪愈发深重。镇上恶霸黄老虎放出话来，要加收“渔税”，扬言若不按时交纳，便要收了渔船抵债。周桂香日夜赶工刺绣，眼睛熬得通红，换来的铜板却仍是杯水车薪。

        这日清晨，阿贝被外间低语惊醒。

        “...黄老虎的人昨日又来了，说最后三日期限。”是莫老憨沙哑的声音，“船若没了，咱们一家...”

        周桂香的叹息轻得像烟：“能怎办？我这些绣活...实在赶不及了。要不，我回娘家借些...”

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