“哎哟！”赵四只觉得一股力道传来，推出去的手落空，脚下又被绊住，重心瞬间失衡，整个人像个笨拙的陀螺，趔趄着向前冲了好几步，最后还是没稳住，“噗通”一声，结结实实地摔了个狗吃屎，崭新的绸缎衣服沾满了尘土，模样狼狈不堪。

        “噗——”

        “哈哈……”

        周围顿时响起一阵压抑不住的哄笑。平日里受够赵四欺压的百姓，见此情景，无不觉得心下大快。

        赵四在手忙脚乱的跟班搀扶下爬起来，脸色由红转青，由青转白，指着阿贝，气得浑身发抖：“你……你个死丫头！你敢动手？！”

        “众目睽睽，大家看得清楚，我只是站着没动，是你自己没站稳摔了跤。”阿贝平静地看着他，眼神里甚至带着一丝嘲讽，“赵四，得饶人处且饶人。你若再纠缠不清，我不介意现在就去请里正来主持公道，或者……让我阿爹直接去米行，找你爹好好‘聊聊’？”她故意抬出了以力气大、脾气倔、护犊子出名的莫老憨。谁都知道，莫老憨平日里憨厚，可谁要是欺负了他家阿贝，他能拎着鱼叉找上门去理论。

        赵四深知莫老憨的蛮横劲儿和他爹对这帮河上渔民头子的几分忌惮，又见围观者众多，群情隐隐向着阿贝，自己确实不占理，再闹下去，只会更加丢人现眼，要是真把他爹引来，少不了一顿责罚。他恶狠狠地瞪了阿贝一眼，那眼神阴鸷得像是淬了毒的针，撂下一句“莫阿贝！你给我等着！这事儿没完！”，便带着几个灰头土脸的跟班，挤开人群，灰溜溜地跑了。

        阿贝看着他们消失在街角，这才暗暗松了口气，后背其实也惊出了一层细汗。她转身蹲下，帮还在发抖的王老汉捡拾散落的菱角，轻声安慰道：“王爷爷，没事了，您快看看，菱角坏了多少？损失算我的。”

        王老汉老泪纵横，抓住阿贝的手，千恩万谢：“好闺女，多谢你啊！要不是你……今天我这老骨头怕是……这怎么使得，不能要你的钱……”

        周围人也纷纷围上来，七嘴八舌地称赞：

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