看着女儿沉睡中难得安稳的模样，林婉贞所有拒绝的话，都哽在了喉咙里，一个字也吐不出来。她可以坚持自己的骄傲，可莹莹呢？孩子已经吃了太多的苦。这银钱，意味着可以买药预防风寒，意味着可以偶尔吃上一顿带油星的饭菜，意味着在下一个风雪之夜，或许不必再攥着最后一块银元去承受当铺掌柜的白眼与压价。

        齐管家见她神色松动，不再坚持，便将那蓝布小口袋往桌子里面又推了推，低声道：“太太，世事艰难，活下去，比什么都重要。为了小姐，您也得保重自己。”他顿了顿，又道，“此地不宜久留，老奴和少爷这就告辞。您放心，我们会尽量小心，不会让人留意到这里。日后若有什么急难处，可去四马路口的‘德盛行’杂货铺，找那里的孙掌柜，只说……只说取定好的绣线便可。那是齐家的一处暗桩，信得过。”

        他说完，对着林婉贞深深一揖，不再多言，转身轻轻拉开那扇破木板门，对着门外雪地里的齐啸云点了点头。

        齐啸云最后回头望了一眼屋内，目光在炕上那团被貂裘包裹的小小身影上停留了一瞬，随即毅然转身，跟着齐管家，深一脚浅一脚地走向巷子口的马车。

        马车轮轴碾过积雪，发出吱呀的轻响，很快便消失在昏暗、寂静的巷道尽头，仿佛从未出现过。只留下门口雪地上几行杂乱的脚印，和屋内那一堆与这破败环境格格不入的物资，证明着刚才发生的一切并非幻觉。

        林婉贞独自站在空荡荡的屋子里，良久，才缓缓走到桌边，伸出手，指尖颤抖地触碰了一下那个蓝布包裹。冰冷的银元触感，却让她感到一种滚烫的刺痛。她颓然坐下，用手捂住了脸，肩膀微微耸动，却没有哭声，只有压抑到极致的、无声的泪，从指缝间一点点渗漏出来。

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        接下来的日子，因为这雪夜突如其来的接济，而暂时脱离了濒临饿毙的绝境。

        林婉贞用那笔钱，谨慎地规划着开销。她先是去扯了几尺厚实的青布和棉花，连夜为莹莹和自己赶制了两套能御寒的新棉衣。又去买了一个小小的、带铁皮烟囱的煤球炉子，连同一些质量尚可的煤球。当那炉子第一次在屋里生起来，带着硫磺味的稀薄暖意弥漫开时，蜷缩在炕上的莹莹，眼睛里终于有了一点微弱的光亮。

        林婉贞也开始尝试着接一些缝补、浆洗的活计。她曾是莫家的主母，女红管家无一不精，即便如今落魄，那双曾执笔抚琴、拨弄算盘的手，做起粗活来，起初是笨拙而痛苦的，指甲劈裂，指尖磨出红肿的水泡。但她咬着牙，一声不吭地坚持着。她不再去码头做那些纯粹消耗力气的苦工，那太危险，也顾不上莹莹。她选择在家门口揽活，虽然工钱微薄，但至少安全，能时刻照看到女儿。

        偶尔，她也会拿出那半块螭龙纹玉佩，在昏暗的油灯下久久摩挲。玉质温润，触手生凉，上面精细的纹路，每一个转折都熟悉无比。这是莫隆留给她们母女，不，是留给他两个女儿的念想。贝贝……她那失落的另一个女儿，如今又在何方？她身上那半块玉佩，是否还在？每当想起这个，心脏便像被一只无形的手紧紧攥住，窒息般的疼痛蔓延全身。

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