“晓得啦，娘！”阿贝回头咧嘴一笑，露出一口整齐的小白牙。她手脚麻利地帮着养父解开缆绳，又拿起长长的竹篙，一点岸边，那小船便轻巧地滑入了雾气迷蒙的河道中央。

        莫老憨坐在船头，看着养女忙碌而灵巧的身影，眼中既有欣慰，也有深沉的忧虑。他的伤，拖累了这个家。原本还算过得去的日子，一下子变得捉襟见肘。阿贝这孩子，自小就比同龄的孩子懂事、能干，自从他受伤后，更是主动承担了许多本不该她这个年纪承担的重活。

        “阿贝，累不累？”莫老憨哑着嗓子问。

        “不累！”阿贝头也不回，双手稳稳地撑着竹篙，目光敏锐地巡视着水面，寻找着下网的最佳位置，“爹，您就安心坐着，看我的！”

        她确实有说这话的底气。常年在船上生活，让她对水性、对鱼群的习性了如指掌。她撒网的动作，或许不如老渔民那般圆熟老辣，却自有一股独特的韵律和精准。只见她腰身一拧，双臂发力，那沉甸甸的渔网便“唰”地一声散开，形成一个近乎完美的圆形，悄无声息地落入水中。

        王氏在一旁默默地看着，手里做着修补渔网的活计，心里却是一阵阵发酸。她想起收养阿贝的那天，也是在这样一个清晨，在沪上来的客船码头边，这个襁褓中的女婴，被遗弃在冰冷的石阶上，小脸冻得发青，唯有怀里的半块玉佩，昭示着她不凡的来历。他们夫妇年近四旬无儿无女，见这孩子可怜，又与自己同姓莫，便以为是上天赐予的缘分，欢喜不已地收养了她，取名“阿贝”，视若珍宝。

        这些年，阿贝带给他们的欢乐，远比贫苦生活带来的烦恼要多。她聪明、活泼、孝顺，像个小小的太阳，照亮了他们清贫的家。可如今……看着孩子跟着他们吃苦受累，王氏心里就像压了块大石头。

        “他爹，”王氏压低声音，对莫老憨说，“黄老虎那边……这个月的‘份子钱’，眼看又要到期了。咱们这阵子打的鱼，换了药钱，剩下的……怕是不够啊。”

        莫老憨的脸色瞬间阴沉下来。黄老虎是这一带的渔霸，手下纠集了一帮地痞无赖，强行向所有渔民收取所谓的“河道管理费”，实则就是保护费。谁若不交，轻则渔网被割、渔船被凿，重则被打伤打残。莫老憨上次带头反抗，就是被黄老虎的手下打成重伤。

        他攥紧了拳头，骨节因为用力而发白，最终却又无力地松开。势比人强，除了忍耐，还能如何？

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