她没想到，齐夫人会在这个时候，以这种方式，重提婚约。

        这哪里是援助？这分明是交易！用她的婚姻，来换取母亲的救命钱。

        一股巨大的屈辱感瞬间淹没了她。她感觉自己的手脚冰凉，血液仿佛都凝固了。她紧紧攥着旗袍的下摆，指节因为用力而泛白。

        她想起齐啸云，想起他温和的笑容，想起他说“会像保护妹妹一样护着你”。她对他，并非全无好感，那是一种在漫长灰暗岁月里，对唯一一点温暖光亮的依赖和憧憬。可若这婚姻是以这样一种近乎施舍和买卖的方式达成，那点朦胧的好感，瞬间变得无比可笑和廉价。

        她张了张嘴，想拒绝，想立刻起身离开这令人窒息的地方。可母亲咳血的画面，那抹刺目的红，像一道枷锁，牢牢地锁住了她。

        她不能走。走了，母亲怎么办？

        眼泪在眼眶里打转，她拼命忍住，不让它掉下来。她低下头，长长的睫毛剧烈地颤抖着，过了好半晌，才用尽全身力气，发出微弱得几乎听不见的声音：

        “夫人的意思……莹莹明白了。只是……此事关系重大，莹莹需……需回去与家母商议。”

        齐夫人看着她强忍泪水的样子，眼底闪过一丝了然和满意。她知道，这个女孩没有别的选择。

        “这是自然。”齐夫人语气越发和蔼，“你且回去好好想想，也和你母亲商量商量。我们齐家，是诚心诚意的。”

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