场景三：齐家洋布行，偶遇与转机

        次日，莹莹早早起身，换上了最干净整洁的衣物，虽然打着补丁，但浆洗得清爽。她将头发梳得一丝不乱，对着水盆照了又照，努力让自己看起来精神些。

        城南比闸北繁华许多，齐家新开的洋布行更是气派，临街的玻璃橱窗里陈列着色彩鲜艳的洋布、呢绒，吸引着过往行人的目光。莹莹在街对面站了好一会儿，手心因紧张而微微出汗。她看到有伙计进出，有掌柜模样的人在柜台后拨弄算盘，还有穿着体面的客人挑选布料。

        深吸一口气，她穿过街道，走进了布行。

        店内光线明亮，各种布料琳琅满目，空气中漂浮着新布特有的味道。伙计见进来一个穿着寒酸的小姑娘，愣了一下，但还是上前问道：“小姑娘，你要买布？”

        莹莹稳住心神，微微屈膝行了一礼，声音清晰地说：“这位大哥，我不是来买布的。我想求见贵行掌柜，有一封自荐信想呈上。”

        “自荐信？”伙计上下打量她，眼中满是怀疑，“你？我们这里招的是学徒，要识文断字，能写会算的，你……”

        就在这时，内堂帘子一掀，一个穿着藏青色绸缎长衫，身形挺拔的少年走了出来，约莫十四五岁年纪，眉眼英气，带着一股少年人特有的锐利与……一丝不易察觉的烦闷。他正是齐啸云。他今日是被父亲强行叫来洋布行“熟悉业务”的，正觉得无聊透顶。

        “吵什么？”齐啸云皱眉问道。

        伙计连忙躬身：“少爷，这小姑娘说要见掌柜，递什么自荐信，想当学徒。”

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