“跟一个婆婆学过一点点。”阿贝含糊地回答，然后关切地问，“你怎么会晕倒在这里？是遇到水匪了吗？还是不小心落水了？”

        男子沉默了一下，似乎在权衡什么，然后缓缓摇头，避重就轻地说：“多谢小姑娘救命之恩。我……是遇到了些麻烦，被人追赶，不慎落水，顺流漂到了这里。”他看了看四周茂密的芦苇，“此地不宜久留。追我的人……可能还在附近。”

        阿贝一听，心里也有些紧张。她看了看天色，日头已经开始西斜。

        “你能动吗？我船小，怕载不动你，得回去叫我阿爹来。”阿贝说道。

        男子尝试着动了动四肢，虽然浑身疼痛无力，但骨头似乎没断。他看了看阿贝瘦弱的身板和小船，知道她所言不虚。“有劳……小姑娘。不知……如何称呼？”

        “我叫阿贝。”阿贝答道，“你呢？”

        “我……姓沈。”男子顿了顿，报出一个姓氏。

        “沈先生，”阿贝从善如流，“你在这里等着，千万别出声，我尽快叫我阿爹来帮你！”她将水囊和剩下的一些干净荷叶包着的草药放在他手边，“要是觉得难受，就嚼一点这个草，很苦，但能提神。”

        沈姓男子看着眼前这个眼神清澈、行事却有条不紊的渔家女，目光落在她因忙碌而散落鬓边的发丝和沾了泥点的小脸上，眼中闪过一丝复杂的感激和探究。他点了点头：“好，沈某……在此等候。阿贝姑娘，一切小心。”

        阿贝不再耽搁，立刻撑起竹篙，小船像箭一样驶出芦苇荡。她必须尽快找到阿爹，在天黑前将人救回去。这个沈先生，看起来来历不凡，他口中的“麻烦”和“追赶”，恐怕不是小事。水乡的平静水面下，似乎也开始涌动起不寻常的暗流。

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