第二天是休息日，不用上学。

        清晨，莹莹醒来，发现母亲眼底带着淡淡的青黑，知道她又没睡好。她懂事地没有多问，自己穿好衣服，跑去屋外的小天井里打水洗漱。

        早饭依旧是稀粥。吃完后，林氏却没有像往常一样立刻开始浆洗或缝补，而是对莹莹说：“莹莹，今天阿娘教你点别的。”

        她领着女儿，走到那扇唯一的、糊着旧报纸的窗户前。冬日的阳光透过报纸的缝隙，在屋内投下斑驳的光斑。

        “你看，”林氏指着窗外那条狭窄、泥泞、挤满了破败棚屋的巷子，“住在这里的，大多都是像我们一样，从各处逃难来的，或者是在码头、工厂卖力气的人家。张婶的丈夫在码头扛包，李婆婆的儿子拉黄包车，前天帮你捡回风筝的小石头，他爹在纱厂做工，一天要做足十二个时辰……”

        她声音平和，将左邻右舍的情况娓娓道来，谁家日子稍宽裕些，谁家孩子多负担重，谁家老人病了无钱医治……

        莹安静静地听着，这是母亲第一次如此系统地跟她讲这些。她隐约明白，母亲不是在闲聊。

        “阿娘跟你说这些，是想让你知道，”林氏低下头，看着女儿清澈的眼睛，“我们眼下是艰难，但并非孤例。这世道，不易的人很多。齐家哥哥心善，陈伯暗中相助，我们是受了恩惠的。这份情要记在心里，但不可视为理所当然，更不能因此失了志气。”

        她顿了顿，语气更加凝重：“我们接受帮助，是因为我们暂时需要，而非我们理应如此。人活于世，尤其是女子，最终能依靠的，只有自己。唯有自己立得住，才能不被人轻看，才能守住想守住的东西，才能……在有机会的时候，去帮助其他需要帮助的人。”

        莹莹似懂非懂，但母亲话语中的那份郑重与期望，她感受到了。她用力地点点头：“阿娘，我记住了。我会好好读书，学好本事。”

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