只见院子里站着一个穿着绸缎长衫、戴着瓜皮帽、留着两撇小胡子的中年男人，正眯着一双三角眼，打量着这破败的院落，眼神里带着毫不掩饰的嫌弃和一种估量货物般的审视。旁边站着点头哈腰的王婆子。

        “捡来的？哼，难怪……”那中年男人嗤笑一声，“不过，长得确实标致，比画上的还好看。我们老爷就喜欢这样的……雏儿。”他话语里的下流意味让阿贝胃里一阵翻涌。

        “那是那是！刘管家您放心，这丫头性子软，好拿捏！她养父母那边，只要价钱合适，肯定没问题！”王婆子赔着笑保证。

        阿贝的心瞬间沉到了谷底，浑身冰凉。她听明白了，这是人牙子！不，看这架势，恐怕还不是普通的人牙子，像是某个大户人家要来“买”丫头，而且目的不纯！养母……养母会答应吗？想到莫婶平日里对钱的看重和对她的嫌弃，阿贝只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。

        她死死咬住下唇，不让自己发出一点声音。不能慌，不能慌！她得想办法！

        就在这时，院门外传来了莫婶哼着小调、端着洗完的衣服回来的脚步声。

        阿贝猛地转身，快速扫视着自己这间一无所有的小屋，目光最终落在了墙角那堆干柴上。她眼中闪过一丝决绝。

        ……

        沪上，齐公馆侧门。

        林氏在偏厅见到了齐府的老管家福伯。福伯年约六旬，头发花白，但精神矍铄，眼神温和中透着精明。他是齐家的老人，也是少数知道齐家暗中接济莫氏母女内情的人之一。

        “莫夫人，您怎么亲自来了？可是遇到了什么难处？”福伯请林氏坐下，吩咐小丫鬟上茶，语气很是客气。

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