“以前做过工吗？“

        “我会补网、做饭、洗衣......“

        工头哈哈大笑：“这里是工厂，不是渔村！“但还是在她名字上画了个勾，“进去吧，试用期一个月，管吃住，工钱三百文。“

        阿贝松了口气，至少暂时有了落脚的地方。她跟着其他被选中的女工走进工厂，一股热浪夹杂着蚕茧的腥味扑面而来。厂房里光线昏暗，数十台缫丝机轰隆作响，女工们站在机器前，双手飞快地在热水里捞取蚕丝，个个满头大汗。

        “新来的？“一个二十出头的女工招呼她，“叫我阿秀就行。把你的东西放宿舍去，我带你熟悉活计。“

        宿舍在厂房后面，是个大通间，挤着二十多张双层床。阿贝选了个靠窗的上铺，把包袱放好。摸着怀里那半块玉佩，她暗暗发誓：一定要在沪上站稳脚跟，找到亲生父母的下落。

        接下来的日子，阿贝开始了在缫丝厂的生活。每天天不亮就要起床，在震耳欲聋的机器声里工作十二个小时。她的手指很快被热水泡得发白起皱，还要忍受工头的刁难。但她咬牙坚持着，因为这是她在沪上唯一的立足之地。

        这天下工后，阿贝向阿秀打听：“秀姐，你知道在沪上要怎么找人吗？“

        “找人？“阿秀一边揉着酸痛的肩膀一边说，“那可难了。沪上几百万人，大海捞针啊。你要找谁？“

        阿贝犹豫了一下，取出那半块玉佩：“我想找我的亲生父母。我从小被养父母收养，只有这个信物。“

        阿秀接过玉佩仔细端详，惊讶道：“这玉质地很好啊，你亲生父母怕是非富即贵。你可以去城隍庙附近问问，那里有些专门帮人寻亲的老先生。“

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